불교문학

언어라는 하나의 수단을 통해 부처의 말씀을 전하는 ‘불교’와 언어를 통해 그 예술적 가치를 실현하는‘문학’이 결합된 불교문학은 크게 불교경전문학과 불교창작문학으로 나뉜다.
 
전자는 예부터 저작물의 의미가 희소한 예부터 전해져오는 불교경전을 이야기하는 것이며, 후자는 불교란 종교를 소재로 순수창작의미가 적용된 저작물의 의미로 간주 할 수 있는 것이다. 일종의 종교문학이기 때문에 대중을 교화하고 올바른 가치를 심어주는 종교의 기능을 불교문학 역시 구현해야 된다. 

수많은 부처님의 말씀을 전하는 경전들은 표현하는데 있어서 문학적 완성도를 보이나 궁극적인 목적이 종교적 가르침이기 때문에 순수한 불교문학의 영역이라고는 할 수 없다. 다만 이러한 경전이나 경전에서 말하는 불교의 가르침 등을 소재로 창작된 저작물을 불교문학이라고 볼 수 있는 것이다.